Allumage inversé : allumer sa cheminée par le haut

Allumer une cheminée se fait le mieux de haut en bas. Posez vos bûches les plus épaisses en bas, par-dessus une couche de bois plus fin, et tout en haut le petit bois avec deux allume-feu. Allumez cette couche supérieure avec un long briquet de cheminée.

Le feu brûle alors lentement vers le bas. Cela semble contre nature, mais ça marche mieux : la fumée du bois du dessous doit monter à travers la flamme et brûle en chemin. D'où moins de fumée, une vitre plus propre et beaucoup moins de tisonnage.

Cette approche s'appelle la méthode suisse, ou top-down. Elle ne demande ni un autre bois ni un autre outil, juste un autre ordre d'empilement.

Dans la manière classique, on allume le petit bois en bas. La flamme monte aussitôt et réchauffe les grosses bûches au-dessus, mais ce bois est encore froid et commence par dégager des gaz au lieu de brûler.

Ces gaz sont la fumée que vous voyez. Ils partent inutilisés dans la cheminée et se déposent sur votre vitre et sur les parois du conduit. Pendant ce temps votre petit bois est consommé et le feu s'affaisse, précisément au moment où les grosses bûches ne prennent pas encore.

Alors vous tisonnez. Et chaque fois que vous tisonnez, vous défaites la structure que le feu venait de commencer à former.

Dans l'ordre inversé, la flamme brûle au sommet et la chaleur descend lentement. Le bois du dessous est séché et réchauffé progressivement avant que son tour arrive.

Rien de spécial, mais trois choses doivent être justes.

Un allume-feu qui brûle assez longtemps. Le papier tient trente secondes et c'est trop court. Deux pièces d'un sachet d'allume-feu en laine de bois 2 kg (200 pièces) brûlent huit à dix minutes, et c'est précisément ce dont la couche du haut a besoin.

Un briquet qui atteint le sommet. Avec cette méthode vous allumez en hauteur, vous n'avez donc pas à mettre la main dans le foyer. Le Champ Tatin a un col courbé qui vous permet de viser dans toutes les directions.

Du bois sec. Au-delà de vingt pour cent d'humidité, aucune méthode ne fonctionne. Laissez le bois une semaine à l'intérieur dans un panier à bois en feutre (60 litres) avant de le brûler.

Des gants sont pratiques dès que vous rechargez. Les gants en cuir résistants à la chaleur encaissent sans problème la chaleur d'un feu d'une demi-heure.

Si vous n'avez encore rien, tout est réuni dans le pack de base cheminée : les allume-feu, un briquet et les gants d'un coup.

Poser chaque couche en travers de la précédente n'est pas de l'esthétique mais de la technique. Cela maintient partout des fentes d'un à deux centimètres, et par ces fentes l'air est aspiré vers le haut le long du bois qui brûle.

Si vous empilez tout dans le même sens, les bûches se retrouvent à plat les unes contre les autres. La flamme ne passe plus entre elles et votre feu ne brûle qu'à l'extérieur, pendant que le cœur reste froid.

Le deuxième avantage, vous le remarquez plus tard dans la soirée. Un feu empilé en travers s'affaisse régulièrement au lieu de basculer, si bien que votre lit de braises reste bien en place sous le bois.

C'est d'ailleurs dans ce lit de braises que se trouve le vrai rendement. Les flammes font joli, mais la chaleur que vous sentez dans la pièce vient en grande partie des braises en dessous. L'outillage nécessaire se trouve dans les accessoires de cheminée.

Le feu s'affaisse au bout de cinq minutes. Votre petit bois était alors trop gros ou trop humide. Le petit bois doit avoir l'épaisseur d'un pouce, pas celle d'un poignet.

Pour savoir quel briquet est le plus pratique pour cela, voyez les 5 meilleurs briquets de cheminée.

De la fumée entre dans la pièce. Le conduit est encore froid et ne tire pas. Tenez un allume-feu allumé une demi-minute dans l'ouverture du conduit, juste au-dessus du foyer. Vous réchauffez ainsi l'air immobile et le tirage se met en route. Restez à cette ouverture ; il n'y a jamais de feu à faire dans le conduit lui-même.

La vitre s'embue quand même. Presque toujours du bois trop humide. Une deuxième cause est de fermer l'arrivée d'air trop tôt.

Il ne faut pas d'autre bois ni d'autre outillage. Juste inverser l'ordre : le gros en bas, le fin en haut, et allumer là.

La première fois, allumer un feu par le haut donne l'impression de faire l'inverse de ce qu'il faut. Après une soirée sans tisonner et avec une vitre propre, vous ne revenez pas en arrière.