L'essor du briquet plasma : fonctionne-t-il vraiment ?

Un briquet plasma ne crée pas de flamme mais un arc électrique entre deux électrodes. Il fonctionne sur batterie, se recharge par USB et ne s'éteint pas au vent. Pour une cigarette dans le vent, c'est agréable. Pour les feux d'artifice, il ne convient pas : l'arc est petit, coincé entre les pointes, et vous devez mettre la main juste au-dessus. C'est pourquoi nous ne vendons pas de briquets plasma. Notre collection de briquets contient des modèles à flamme jet qui donnent une vraie flamme et vous gardent à distance de la mèche. Le briquet PyroPen Turbo coûte 9,95 euros et, avec son long col, c'est le choix le plus raisonnable dès qu'il y a une mèche. Si vous cherchez quelque chose de petit pour l'usage quotidien, le briquet Prof Jet à 4,95 euros suffit largement.

Un arc électrique au lieu d'une flamme

Dans un briquet plasma, il y a deux ou quatre électrodes. Quand vous pressez le bouton, un arc jaillit entre ces pointes. La haute tension ionise l'air entre elles, et cette petite ligne bleu violacé n'est donc pas une flamme mais un gaz conducteur. Il n'y a pas de butane, pas de réservoir et pas de pierre qui s'use. La chaleur tient dans une bande d'un centimètre et demi au maximum, exactement entre les contacts et nulle part ailleurs.

Pourquoi un briquet plasma électrique ne s'éteint pas au vent

Une flamme ordinaire a besoin d'oxygène et vous pouvez la souffler. Un arc, non : il est là tant que la tension y est. D'où le fait que le briquet électrique à plasma soit presque toujours vendu comme résistant à la tempête. C'est vrai en soi. Sauf que résistant à la tempête n'est pas la même chose qu'utilisable dehors. Dans notre aperçu des meilleurs briquets tempête, vous voyez qu'une flamme jet va plus loin dans les mêmes conditions de vent, simplement parce qu'en plus de la résistance elle a de la portée.

Là où l'arc est insuffisant

La portée est précisément le problème. Un arc d'un centimètre et demi signifie que l'objet que vous allumez doit tenir dans cet arc. Une cigarette, ça passe. Une bougie à mèche enfoncée devient déjà difficile. Un poêle à bois, un barbecue ou une mèche sont exclus. Vous ne pouvez ni diriger l'arc, ni le rallonger, ni l'incliner vers le bas sans que vos doigts entrent dans la zone chaude. Qui a essayé cela quelques fois range l'appareil et revient au gaz.

La mèche demande une flamme que vous pouvez diriger

La mèche visco a un extérieur enduit qui doit d'abord brûler avant que la poudre à l'intérieur ne prenne. Il faut pour cela une flamme courte et chaude que vous tenez une à deux secondes contre la mèche et qui ne se laisse pas souffler. Un arc peut fournir cette chaleur, mais seulement si la mèche le traverse. En pratique, la mèche se courbe, repose au sol ou pointe en biais vers le haut. Vous ne l'atteignez alors pas.

Votre main n'a rien à faire au-dessus de la charge

Plus important encore est la distance. Avec un briquet plasma, vous avez les jointures presque sur la mèche, car l'arc est dans l'appareil. C'est exactement la position à éviter avec des feux d'artifice. Un briquet long garde votre main à des dizaines de centimètres du point où cela commence à brûler, et cela compte au moment où une mèche prend plus vite que prévu.

Ce qui fonctionne

Pour une mèche, prenez une flamme jet avec de la longueur. Le briquet PyroPen Turbo a un long col et une flamme concentrée qui tient même par vent latéral. Si vous voulez plus de chaleur d'un coup, par exemple pour une mèche plus épaisse ou un cube allume-feu, le briquet Champ High Quattro donne quatre flammes jet côte à côte et a un bouton de verrouillage pour ne pas devoir le presser pendant que vous visez.

Nous avons délibérément choisi deux briquets plutôt qu'une rangée entière. Le premier pour l'extérieur et la mèche, le second pour l'usage quotidien. Si vous allumez surtout des feux d'artifice, des bougies au jardin ou un cube allume-feu dans le poêle, il vous faut de la longueur et vous prenez la version longue. Si vous cherchez quelque chose pour la poche de la veste qui supporte les chocs, le petit modèle suffit. Le briquet Prof Jet affiche chez nous 5,0 sur 7 avis sur 7 évaluations. Si vous voulez du compact avec une flamme plus solide, le briquet Atomic Jet à 9,95 euros est un bon compromis ; il est plus court que le briquet PyroPen Turbo mais donne la même flamme jet concentrée.

L'arc, on le sent trop tard

L'arc est chaud et silencieux. À la lumière du jour, on le voit à peine. Avec une flamme, vous retirez la main à cause de la chaleur que vous sentez déjà à dix centimètres. Avec le plasma, vous ne sentez presque rien jusqu'à y être dedans, et vous avez aussitôt une brûlure. Ce n'est pas un danger dramatique, mais c'est un autre type de danger que celui auquel les gens sont habitués.

La batterie est le vrai point d'attention

Dans les modèles moins chers, il y a une petite cellule lithium avec peu d'électronique de protection, logée dans un boîtier métallique avec un port USB. Si vous laissez un tel briquet sur un rebord de fenêtre chaud ou dans une voiture au soleil, vous courez un risque qu'un briquet à gaz avec soupape de pression n'a pas de cette façon. Un briquet à gaz rechargeable de nos briquets rechargeables laisse tout au plus échapper un peu de gaz à la chaleur et reste pour le reste imperturbable.

Dans la poche et en voyage

Un briquet plasma peut s'allumer involontairement dans une poche si quelque chose appuie sur le bouton ; les meilleurs modèles ont donc un verrouillage. Si vous l'emportez en voyage, tenez compte du fait que les règles aériennes pour les batteries diffèrent de celles pour le gaz. Ce qui est permis ou non, nous l'avons vérifié dans l'article sur un briquet en avion.

Ce que vous obtenez pour votre argent

Les briquets plasma que vous voyez dans les chaînes d'articles ménagers sont presque tous le même import avec un autre logo. Le boîtier paraît lourd et cela inspire confiance, mais le poids est dans le métal et non dans la technique. Faites surtout attention au verrouillage, à la qualité du port USB et à la présence d'une marque qui vous servira à quelque chose si l'appareil ne se charge plus après trois mois.

Charger ou recharger

Un briquet plasma a besoin d'un câble et donc d'une prise. Un briquet à gaz a besoin d'une bombe et cette bombe dure longtemps. Une bouteille de gaz à briquet remplit des dizaines de fois et ne coûte presque rien par remplissage. C'est la différence pratique : vide, avec le gaz c'est dix secondes de remplissage, avec le plasma une heure d'attente.

Durée de vie et entretien

Les électrodes d'un briquet plasma s'encrassent avec le temps, après quoi l'arc faiblit ou disparaît complètement. Le nettoyage se fait avec un coton-tige, le remplacement est impossible. Sur une flamme jet, vous remplacez tout au plus le gaz et ajustez la flamme si elle est trop haute ou trop basse. Le briquet Prof Jet a pour cela une petite vis de réglage et un clapet qui protège le brûleur des peluches de votre poche.

Le briquet plasma est une invention sympathique avec une place claire : allumer une cigarette sur une terrasse venteuse, sans gaz et sans étincelle. Au-delà, il atteint vite ses limites. Pas de portée, pas de direction, une batterie à recharger et des électrodes impossibles à remplacer. Pour une mèche, des bougies, des poêles et tout ce qui est à plus d'un centimètre et demi, il vous faut une vraie flamme que vous pouvez diriger. C'est pourquoi nous vendons des flammes jet et pas de plasma.

Pour voir ce qui convient à votre usage, regardez les briquets ou les briquets rechargeables.